La terra trema

In 1947 vertrok Visconti met een minimaal budget dat hem was gegeven door de communistische partij naar Sicilië, om er een korte documentaire te draaien. Hij bleef zes maanden op het eiland en de film groeide uit tot het epische drama Terra Trema.
Visconti's tweede speelfilm verhaalt over de Siciliaanse visser Valastro, die probeert uit verzet tegen de uitbuiting van reders en visverkopers om een hypotheek te nemen op zijn huis om zodoende voor zichzelf te beginnen. Maar zijn boot gaat in een storm verloren en de armoede is erger dan ooit tevoren.

Luchino Visconti's speelfilm is gebaseerd op Verga's roman I Malavoglia uit 1881.
De dorpelingen van Aci Trezza, op het eiland Sicilië, spelen zichzelf.