Seven Samurai

Akira Kurosawa's epische meesterwerk Seven Samurai is vijftig jaar na dato nog even zinderend als destijds. Kurosawa liet zich ervoor inspireren door de westerns van John Ford. De film kreeg op zijn beurt een remake als western met John Sturge's The Magnificent Seven.
Seven Samurai speelt zich af in het feodale, 16e-eeuwse Japan, dat wordt geteisterd door oorlogen en rondtrekkende bendes. De film begint als één van die bendes een dorp aandoet en besluit terug te komen voor plunderingen als er geoogst is. Een dorpeling hoort hun plannen en de dorpsoudste gaat op zoek naar werkloze samoerai, die het dorp willen verdedigen in ruil voor voedsel. Zij vinden een oudere, moegestreden samoerai, die sympathie opvat voor de weerloze dorpelingen en op hun verzoek ingaat. Hij rekruteert vijf andere samoerai en één meldt zich zelf aan: de onervaren, maar zelfbewuste Kikuchiyo (Toshiro Mifune). De zeven zijn ervaren vechters, maar weten dat zij een machtige tegenpartij moeten trotseren. Seven Samurai is een epische vertelling waarin kameraadschap, opofferingsgezindheid en individuele moed wordt geplaatst tegenover de gruwelen van oorlog en rechteloosheid. Maar boven alles is Seven Samurai een weergaloze actiefilm, de eerste in zijn soort en volgens velen nog altijd onovertroffen.