The early years

In 2015 werd de uit Estland afkomstige Arvo Pärt 80 jaar. Ter gelegenheid van het jubileum verscheen deze dvd, met een koppeling van twee eerdere releases (een concert en een documentaire). Arvo Pärt behoorde tot de voormalige Sovjetcomponisten die na de val van de Berlijnse muur bekendheid kregen in het Westen. Pärt werd vooral populair vanwege zijn religieuze koormuziek in een zeer sobere stijl. Ooit is de documentaire The Early Years (Dorian Supin) te zien geweest op de Nederlandse tv. Voor velen zal dit tv programma een eerste kennismaking zijn geweest met de raadselachtige Pärt. Vreemd genoeg deed de documentaire maar weinig om het raadsel op te lossen. We zien hier vooral een mix van concertrepetities en familiekiekjes zonder enige context, met onbegrijpelijke monologen van de meester zelve. De oude live opname (1988) van Pärts Passio (St. John Passion) is nog steeds de moeite waard. Het Hilliard Ensemble geeft een vlekkeloze uitvoering van deze omvangrijke Johannespassie, met fraaie soli van John Potter (Pilatus) en Michael George (Christus). Anders dan bij de ECM-opname van hetzelfde ensemble heeft de dvd als voordeel dat men een vertaling als ondertiteling kan meelezen. (HJ)